17세기의 살롱에서는 심리 관찰을 좋아했다. 그것은 문학적 인물 묘사에 대한 선호를 설명해준다. 몰리에르는 <우스꽝스러운 재치부리는 여인들>에서 인물 묘사에 대해 암시를 한다.

그 시대의 회상록과 재치부리는 소설에서 그에 대한 많은 예가 발견된다. 그렇지만 이 장르를 오나성에 이르게 한 사람은 라 브뤼예르다. <성격론>의 인물 묘사에서 그는 여러 고나찰된 특징들을 한데 모으고 있으며 그것들의 한 전형을 만든다. 그러나 동시대인들은 해결의 실마리를 찾았다. 그것이 그 책의 성공에 많이 기여했던 점이다.

17세기에 크게 유행했던 다른 장르는 잠언이다. 다음 저술에서는 그 잠언들을 볼 수 있다. 라 로슈푸코의 <성찰>, 파스칼의 <팡세>, 라 브뤼예르의 <성격론> 등.