<생 텍쥐페리에 대한 추억>
레옹 베르트 지음, 양영란 옮김, 골리오 刊, 7500원




생 텍쥐페리(1900-1944)와 10여 년간 우정을 나눈 프랑스 작가 레옹 베르트(1878-1955)가 생 텍쥐페리 실종 후 그에 대한 기억과 생 텍쥐페리로부터 받은 편지 등을 모아 펴낸 책. 공쿠르상 후보에도 올랐던 레옹 베르트는 생 텍쥐페리가 <어린 왕자>를 헌정할 정도로 절친한 사이였다.

그래서 이 책에 실린 글들에선 <어린 왕자>처럼 동심과 순수함을 간직하고 살았던 생 텍쥐페리의 인간적 냄새가 물씬 느껴진다. 유명 여배우가 누군지도 몰라볼 정도로 세속 일에는 둔감했지만 하늘 위에서 인간 세상을 내려다보는 비행사 특유의 관조적이고 명상적인 시선은 빛난다.

"평화란 손 강변에서 당신과 함께 마른 소시지와 시골빵을 덥석 깨물어먹는 동작이 의미 있는 일들이 되는 것" 등의 시적인 문장이 풍부하다. 그밖에도 그의 내밀한 편지를 읽다보면 "생 텍쥐페리는 캄캄한 밤, 빛을 뿜어내는 무수한 별들 틈에서 자기 별 지구를 찾지 못해 하늘과 대지 사이를 헤매는 천사장이었다"는 베르트의 평에 고개가 끄덕여진다.


-김한수 기자(조선일보, 1999년 8월 17일 화요일)