가난한 가정에서 태어난 루이 페르디낭 데투슈Louis Ferdinand Destouches(1894-1961)는 학비를 벌기 위해 일을 해야 했다. 1914년에는 지원병으로 참전하여 용감하게 행동한다. 위험한 임무를 수행하는 도중 중상을 입고 병원에 수용된다. 전쟁이 끝난 뒤에는 의학을 공부한다. 아프리카, 미국 등 몇 번의 여행 후 그는 여러 서민 지역에서 의료 사업을 한다.

1932년 그의 첫 소설 <밤의 끝으로의 여행>을 발표하는데, 작품의 주인공 바르다뮈는 셀린과 많이 닮았다. 구어체와 대중적인 문체로 씌어진 이 소설은 자자한 성공을 거둔다. 작가는 거기서 현대 사회의 부정, 군국주의, 식민주의에 대한 그의 항거를 표현한다.

두 번째 소설 <외상 죽음>은 난폭한 문체로 군대에 지원하기까지의 자신의 삶을 이야기한다.

2차 대전 종전에 그는 반유태인적인 글들로 인하여 독일로 도피해야 했다. 그는 <한 저택에서 다른 저택으로> 같은 몇 소설에서 이야기하고 있는 히틀러 체제의 붕괴를 목격한다. 덴마크로 망명한 후, 1951년 프랑스로 다시 돌아와 의사 직업에 종사한다.