Michel Foucault 1926 1984 프랑스 철학자. 푸아티에 출생 후기구조주의를 대표하는 사람이다.

에콜 노르말 쉬페리외르를 졸업하고, 소르본에서 194 8년까지 철학을, 50년까지 심리학을 공부하였고, 52년 정신병리학 학위를 받았다.

파리대학 배센분교 철학교수를 거쳐 1970년 이후로는 콜레주 드 프랑스의 사상사교수를 지냈다.

저서를 통한 사상적 발전 과정을 보면 방법론, 인식론적 시대 분류에서는 이론 언어학으로, 이후에는 각 시대의 권력적 소재에 관심을 가졌다.

그 주제는 역사라기보다는 비연속적 시점을 강조하는 고고학이며, 한 시대의 인식 지평과 문화적 구조를 가능케 하는 영역의 에피스테메를 탐구하려는 것이었다.

그의 고고학적 관찰은 모든 주제들을 대상으로 한 것이 아닌 각각의 독립된 에피소드만을 다루며, 어떠한 연역적 체계나 전체주의적인 분석을 시도하지 않고 시대적 구조물들에 대한 종합적 시야를 창안하고자 하였다.

따라서 독특한 상호관계들에 대한 언설로서의 그의 고고학은 특별한 영역이나 합리성, 분류나 인과성을 구성하지 않는 특성을 갖고 있다.

몇 해 동안 정신의학의 이론과 실상을 연구, 조사하여 저술한 (광기의 역사 1961)는 정상인과 비정상인의 구분 기준과 그 관점이 시대의 사회, 문화적 현상 속에서 어떻게 특징지어지는가를 다루고 있다.

(임상의학의 탄생 1963)은 19세기 병원제도의 부조리에 대한 고찰이며, (말과 사물 1966)에서는 사물들 사이의 유사성과 관계를 문화적 수용 형태와 관련지어 밝히고 있다.

앞서의 저서들을 총체적으로 요약, 수정한 (지식의 고고학 1969)에서는 고고학적 방법을 면밀히 검토하였다.

그 밖에 (성의 역사 1976), (감옥의 탄생 1975) 등 그의 저서들은 구조주의적 분석 방법에 큰 획을 그었다.