Jean Racine 1639-1699

프랑스 고전비극 작가. 북프랑스 라페르테밀롱 출생.

어려서 부모를 잃고 조부모 손에서 자랐다. 조부가 사망한 뒤 조모와 함께 파리 근교에 있는 포르루아얄수도원으로 이주했다. 1653년부터 54년까지 보베의 기숙학교를 다닌 뒤, 55년 포르루아얄수도원으로 다시 돌아와 장세니슴을 신봉하는 얀센파로서 유명한 P.니콜과 그리스 학자 C.랑슬로 등에게 17세기 고전 문학과 그리스어를 배웠으며, 얀센파의 엄격한 숙명관 속에서 문학에 대한 꿈을 굳혔다. 58년 파리에서 법률 공부를 한 뒤 귀족 저택에서 잡무를 맡아보는 일을 하였고, 문단에 드나들면서 우화작가 J.라퐁텐 등과 사귀게 되었다.

60년 루이 14세의 결혼을 축하하는 소시 센강의 요정을 써서 국왕으로부터 상을 받았으며 문단의 원로인 J.샤플랭과 알게 되었다. 그해 경제적 이유로 성직을 얻기 위해 위제스에서 교총대리로 있는 백부에게 갔으나, 성직을 둘러싼 소송사건에 환멸을 느끼고, 63년 다시 파리로 돌아와서 시작으로 연금을 받으며 문인들과 사귀었다.

64년에서 77년까지는 희곡작가로서 라신이 가장 성공한 시기였다. 4년 J.B.P.몰리에르의 도움으로 왕권을 둘러싼 형제간의 권력투쟁을 그린 의 최초의 비극 라 테바이드를 상연했으나 어둡고 폭력적인 분위기와 P.코르네유를 모방한 냄새가 난다 하여 그다지 평판이 좋지 않았다.

이듬해 연애비극 알레상드르를 발표, 부르고뉴극장에서도 상연시킴으로써 몰리에르와 불화를 빚었으나 작품은 성공하였다. 66년 스승 니콜이 극작가를 공중의 해독자라고 비난한데 반발하여 악의에 찬 편지로 응수한 뒤 얀센파와도 결별하였다. 67년 5막으로 이루어진 비극 앙드로마크로 성공을 거두었는데, 인간의 피할수 없는 정열과 그로 인한 파멸의 진행을 묘사하였다. 70 년 코르네유와 같은 주제로 동시에 경작하여 베레니스를 써 승리하였다. 73년 신탁희생물로 지명된 공주를 둘러싸고 왕과 용사가 대결하는 이야기를 그린 미트리다트를 썼다. 77년 의붓자식을 사랑하는 왕비를 주인공으로 한 비극 페드르를 상연했으나, 반대파의 모략으로 실패하였다.

그 뒤 극작을 그만두고 결혼하여 경건한 생활인으로 살면서 얀센파와도 화해하고 왕의 수사가로서 활동했다. 88년 맹트농부인의 요청으로 생시르어학원의 학생용으로 구약성서에서 취재한 합창 3막 비극 에스테르(1689)를 썼고, 어전에서 공연하여 호평을 받았다. 94년 성가를 작사하였고 94년부터 99년까지 포르루아얄사요(1742 1767)를 집필했다. 99년 간장병으로 파리에서 죽었다.

유언에 따라 포르루아얄에 매장되었다가 파리에 있는 생테티엔교회로 이장되었다. 라신은 17세기 프랑스 고전비극의 최고의 경지를 보여주는 작가였으며, 현대적 관점에서도 비극의 정수를 보여주는 극작가로 평가받는다.