17세기초까지 크게 위축되었던 연극은 1630년을 전후하여 루이 13세의 수상 리슐리외 Richelieu가 자신의 정치적 역량을 바탕으로 장려된다.

1. 바로끄 연극

le theatre baroque : 자유로운 상상을 추구하는 바로끄 연극은 삼일치의 규칙 trois unites이나 진실임직함 vraisemblable, 적합성 bienseances 등 고전주의 미학에서 중시되는 원칙에 충실하지 않으며 장르의 구분을 무시한다. 희극과 비극의 요소가 혼재한 비희극 la tragi-comedie 이 유행. 아르디 Alexandre Hardy 와 Jean Rotrou가 대표 작가.

2. 비극

비극은 고전주의 미학을 준수한다. 하나의 작품 안에 둘 이상의 플롯 intrigue 설정을 금지하는 행동의 단일성 unite d'action, 작품이 일어나는 무대를 한 곳으로 제한하는 장소의 단일성 unite de lieu, 무대에서 일어나는 사건이 12시간 혹은 24시간안에 완료되어야 하는 시간의 단일성 unite de temps 등이 삼일치의 규칙을 구성한다. 무대에서 일어나는 사건이 진실임직함의 원칙, 관객의 윤리적, 미학적 기준에 부합해야 하는 적합성의 원칙도 준수함. 꼬르내이으와 라씬느 Racine가 대표작가.

3. 희극

고상한 장르로 인식되지 않았던 오랜 편견을 물리치고 프랑스의 고전 희극을 완성한 작가가 바로 몰리애르 Moliere 이다. 줄거리가 복잡한 구성 희극 comedie d'intrigues, 특정한 성격이 강조된 성격 희극 comedie de caracteres, 사회의 모습을 그린 풍속 희극 comedie de moeurs 등의 범주로 구분. 시대와 장소를 달리해도 이해될 수 있는 보편성 universalite을 가짐.