철학과 과학, 정치학, 사회학 등의 발전으로 18세기의 연극은 상대적으로 위축되었다.

오를레앙公 Philippe d'Orleans이 연극 장려. Voltaire는 연극에 지대한 관심을 가지고 엄격한 규칙을 지키려던 고전 극의 비극 장르를 혁신하려함.

피지배층이 귀족과 브르쥬아에 대하여 갖는 불만과 비판 정신이 18세기 희극에 반영됨.

18세기 드라마라는 새로운 장르의 출현. 디드로 Denis Diderot가 제시한 드라마 혹은 브르쥬아극 le drame bourgeois은 비극과 희극의 중간적 성격.