문학교실

	폴 발레리

	폴 발레리 Paul Valery (1871-1945)는 신앙적 절대주의자인 폴 클로델과는 대조적인 위치에서 20세기 프랑스 전반의 시단을 대표하는 시인이다. 난프랑스 지중해안 세트에서 출생했는데 아버지는 코르시카, 어머니는 이탈리아의 제노아 출신이다. 따라서 그는 자연 황혼의 땅인 북방 유럽인과는 다른 지중해 정신을 타고났고 그 속에서 자라났다. 지중해 정신이란 모호하고 신비하고 격정적인 정신에 비하여 명쾌하고 지성적이며 정적인 정신을 말한다. 그는 몽펠리에 법과 대학에서 수학했는데 이 동안에 우연히 피에르 루이스를 만나 사귀게 되고 그의 주선으로 앙드레 지드, 말라르메 등을 알게 된 일은 그의 생애에 중대한 영향을 주었다. 그는 이때 이미 시를 쓰고 있었고 이 시들은 당시 전위적인 문예지에 발표되어 상당한 호평을 받고 있었다. 그의 교우 관계로 보나 타고난 재질로 보아 그가 가야 할 길은 분명한 듯했다. 즉 문학 특히 시의 길이었다. 그러나 1892년 10월의 어느 날 밤, 그는 이상한 거의 계시와 같은 심적 동기로 일체의 문학이나 시작을 버리고 지적 활동에 전념하게 된다. 정서적인 예술 활동이 명료하고 논리적인 지적 활동이나 엄격한 사고에 방해가 된다고 생각한 때문이었다. 이리하여 그는 모든 문학이나 시작에서 손을 떼고 사색과 성찰의 생활로 들어가 자기 자신에 대한 철저한 인식과 사고에 대한 훈련 및 과학적 연구에 몰두한다. 이때에 그는 파리에서 처음에는 육군성, 후에는 아바스 통신사 사장의 개인 비서로 일하고 있었는데 매일 새벽 5시부터 출근시까지, 그리고 시간만 있으며 자기 방에 칩거하여 논리와 추상적 과학 방법의 연구와 훈련에 정력을 쏟았다. 이렇게 하여 그는 17년 동안 문학이나 창작 방면에는 완전히 침묵을 지키고 추상적인 과학적 연구 방법에 전념했는데 이 동안에 얻은 지적 작품이 <ㄹ오나르도 다 빈치의 방법 서론>, <테스트 씨와의 저녁 시간> 등이다. 그가 문학 창작을 중단했다고 해서 예술계와 접촉을 끊은 것은 아니었다. 말라르메가 죽기까지 그는 그의 가장 충실한 제자였고, 루이스, 지드, 에레디아 등의 작가들과 자주 만났으며, 또한 유명한 화가 드가, 르누아르 등과도 교분이 있었다. 또한 자주 음악 특히 글룩이나 바그너의 오페라를 즐겨 들었다고 한다. 이러한 폭넓은 취미와 접촉이 후일 그의 탁월한 미학이나 예술론의 바탕이 된 것은 물론이다. 그의 속에서 잠자고 있던 시인이 다시 깨어난 것은 그 후 20년이 지난 1913년 그것도 순전히 타의에 의한 것이었다. 즉 '지드'와 '갈리마르' 출판사의 강력한 권고에 따라 발레리는 드디어 젊은 시절에 써두었던 시들을 모아 한 권의 시집으로 출판하는 데 동의했다. 그리고 그 첫 시집을 완성하기 위해 단시 한 편을 더 쓰기로 했다. 이 단시가 유명한 <젊은 여인 파르크>이며, 이 시는 그의 의도와는 달리 512행의 장시가 되었으며, 이 시를 깎고 다듬는 데 발레리는 5년이란 긴 세월을 바쳤다. 결국 이 시는 단독으로 출판되었다. 이 작품은 난해한 것이었으나 그 성공은 그만큼 경이적이었다. 그는 모든 지적 엘리트로부터 세기적 시인으로 인정되었고, 여기 자극되어 그는 다시 시를 쓰게 되었다. 그러나 신중하며 작품에 완벽을 기하는 그는 결코 다작이지도, 빠르지도 않았다. 그의 걸작이라고 하는 '해변의 묘지'도 <젊은 여인 파르크>가 발표된 지 3년 후에야 발표되었다. 발레리는 이 시를 비롯하여 20세 전후의 젊은 시절 그가 써 발표했던 시들 약 20편을 합쳐 같은 해 첫 시집 <옛 시의 앨범>을 출판했다. 이 시들은 약 30년 후에 빛을 본 것이나 이 가운데는 이미 발레리의 독창성을 보여주는 시들이 들어 있으며 그 중 많은 시가 아직도 독자들의 사랑을 받고 있다. 그는 다시 1922년 그가 <젊은 여인 파르크> 이후에 쓴 시들을 모아 <매혹>이란 표제로 그로서는 최후의 시집을 출판했다. 이 두 권의 시집으로 그는 모든 사람이 공인하는 '현대 시인 가운데 가장 위대한 시인'이 된 것이다. 시집 <매혹>을 계기로 시인으로서의 그의 창작 활동은 끝나고 이후부터 발레리는 지성인의 대표, 현대 사회의 정신적 지도자로 활동하게 되었다. 유명한 신문이나 잡지에서 그의 논문과 수기를 다투어 싣고 프랑스 국내는 물론 세계 각국의 저명한 학회나 단체듥로부터 초청을 받아 많은 강연과 주제 발표를 했다. 이러한 논문과 수기와 강연이 편집되고 출판되어 20세기 전반의 사상계와 정신계에 깊은 통찰과 많은 시사를 남겼다. 중요한 작품으로 <바리에테> 5권, <있는 그대로> 2권, <현세계에 대한 고찰>, <예술론> 등이 있다. 만년에 그는 프랑스의 국가적 시인이며 국제적 지식인의 상징이 되었다. 1925년에는 아나톨 프랑스의 뒤를 이어 ㅇ아카데미 프랑세즈 회원이 되었고, 1924년에서 1934년까지 10년 동안 펜 클럽 회장이었다. 1935년에는 의장으로 국제 연합 제5차 예술 학문 회의를 주재했고 1939년부터 죽기까지 콜르쥬 드 프랑스의 교수로 임명되어 시학 강좌를 맡았다. 이는 시인에게는 처음 있는 영예였다. 제2차 세걔 대전 독일군 점령 시절 그는 지조를 굽히지 않았고, 국민 작가 위원회에 소속하여 레지스탕스 운동에 참여했다. 그의 최후의 작품이며 독일 점령군 치하의 어두운 심경을 쓴 것이 <나쁜 생각, 기타>라는 작품이다. 심신이 극도로 쇠잔한 발레리는 해방된 다음 해인 1945년 병을 얻어 7월 20일 세상을 떠났다. 프랑스 정부에서는 그의 장례식을 국장으로 거행했으며 그의 유해는 그의 소망대로 세트의 해변 묘지에 묻혔다. 시인으로서의 발레리는 보들레르, 말라르메를 잇는 심미적 상징주의 계보에 속하나, 시의 창작도 지적 작업의 소산이며 엄밀한 방법에 의해 제작된다는 그의 주장대로 주지적이며 기교적인 면이 두드러진다. 그에 따르면 시는 산문과 달라서 시인의 사상이나 감정, 감흥을 전달하는 데 목적이 있는 것이 아니라, 순수한 시는 언어가 가진 모든 능력을 구사하여 독자의 마음 속에 어썯 미의 감각, 조화의 세계를 낳게 만드는 일이다. 따라서 시인은 말의 모든 힘(음, 리듬, 음률, 낱말과 낱말의 접근과 대조, 이미지, 상징, 비유 등등)을 구사하여 이러한 미의 세계를 만들어내는 일종의 기하학자, 건축가, 지성인이다. 그러므로 시인에게 필요한 것은 영감이나 정열이 아니라 맑은 의식과 각고면려하는 노력이라고 했다. "나는 무아 상태에서 번갯불을 기다리느니보다 맑은 정신, 의식적인 의지를 가지고 나의 마음대로 반짝거리는 불꽃을 만들기를 좋아한다"고 했다. 이러한 그의 시론은 말라르메의 시혼과 더불어 세계 제2차 대전 후의 프랑스 시단에 중요하고 깊은 영향을 주었고 주지적 심미파에 속하는 많은 시인들은 그들의 시적 창작 활동의 일부 또는 전부를 이 두 스승에게서 배우고 있는 형편이다.

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